O fenômeno da eflorescência

As eflorescências são uma patologia muito comum em obras e que preocupa cada vez mais os construtores. A sua manifestação pode trazer dois tipos de problema:

• O impacto negativo no aspecto estético das construções;
• Os efeitos nocivos que entendem poder provocar nessas construções.

Esses fatos podem levar à rejeição de produtos da Selecta, uma vez que o mercado pode recorrer aos fornecedores concorrentes.

Mas, a existência de eflorescências pode afetar a certificação de produto acabado, pois mesmo que o mesmo seja certificado não significa que, uma vez aplicado, não possa desenvolver eflorescências e ser alvo de críticas ou de reclamação por parte do cliente. A nossa experiência em casos desta natureza sugere que as eflorescências podem estar apenas tanto ao material cerâmico quanto à aplicação em obra. Isto é, quando o material cerâmico é colocado em contato com alguns tipos de argamassa. As eflorescências são fenômenos de deposição de diversas formas de sais, nas mais e diversas constituições, na superfície dos materiais cerâmicos e das argamassas.

Os depósitos de eflorescências são originados pela migração da água carregada de sais do interior para a superfície do material por capilaridade. As condições necessárias para o seu aparecimento são:

• 1. Presença de sais solúveis, ou de substâncias susceptíveis de formar sais por reação, no material.
• 2. Umidificação do material e dissolução dos sais contidos no interior.
• 3. Textura capilar do material permitindo a migração da água do interior para o exterior.
• 4. Secagem do material.

Manifestam-se geralmente nas alvenarias externas logo no início da construção, ou em estações de calor mais intenso. É importante frisar que as eflorescências podem se manifestar durante as várias fases do processo produtivo, e não apenas quando os produtos são assentados em obra.

As eflorescências caracterizam-se classicamente pela presença de manchas brancas, mas podem ter igualmente uma forma castanha, amarela ou verde de acordo com as suas origens. Elas aparecem em várias formas: véu fino muito solúvel em água e facilmente removível, ou na forma de um depósito muito aderente, ou ainda sobre a forma de uma camada espessa e pulverulenta.

O principal problema causado pelas eflorescências é a degradação estética imposta à obra. A remoção das manchas causadas pela deposição de sais na superfície dos materiais pode acontecer de forma natural no caso de eflorescências ligeiras, ou com uma lavagem apropriada com produtos específicos comercializados, acrescentando desta forma o custo de manutenção da obra.

Em alguns casos, além do aspecto inestético, os sais podem ter um efeito mais nocivo. O processo de cristalização dos sais pode criar tensões na zona superficial onde se formam, com consequências desastrosas, degradando progressivamente os cerâmicos e contribuir para alteração das propriedades mecânicas e seu envelhecimento.

Não existe uma solução capaz de eliminar completamente o fenómeno e sua mitigação passa pela seleção cuidada das matérias-primas, de modo que a primeira ação corretiva, em caso de se observar o problema, é alterar a composição das matérias-primas para diminuir os teores das substâncias responsáveis pelas eflorescências.

Os sais solúveis são responsáveis pelo fenómeno de eflorescência. Tais sais encontram-se associados às matérias-primas ou resultam do processo de queima ou ainda do contato e/ou reações com outros materiais presentes em obra.

As pastas cerâmicas podem conter numerosos tipos de sais, mas também outros componentes que podem ser fonte de eflorescência após reações químicas. De facto, durante o processo de queima, alguns componentes passam por diversas reações que favorecem a formação ou o desaparecimento de sais solúveis.

As eflorescências podem ter também origem extrínseca ao material cerâmico, nomeadamente através de contaminações e reações promovidas pelos ligantes (cimento) e/ou elementos neles incorporados (areia, água, etc). Devido à complexidade dessas pastas e a extensão das reações que podem ocorrer, assim como a influência dos parâmetros de preparação e de queima, avaliar a possibilidade de ocorrência de eflorescências é tarefa de grande complexidade.

As eflorescências não se distinguem só pelo tipo de sais depositados, mas também pelo momento e mecanismo de aparecimento na vida do material cerâmico. Podemos distinguir dois grandes tipos de eflorescências:

• Precipitação antes da aplicação em obra, ou seja durante o processo produtivo (secagem e queima) e armazenamento (Tabela 1);
• Precipitação após a colocação em obra.

A classificação das eflorescências em obra (Tabela 2) é resultante da diversidade dos elementos em jogo e da interação entre eles. A maior parte das eflorescências encontradas é de tipo I. As eflorescências de tipo II, V , VI e VII são pouco frequentes.

Tabela 1: Classificação das eflorescências (antes de aplicação em obra).

Tabela 2: classificação das eflorescências em obra